Un jardin sur le toit...

Aujourd'hui, industriels et professionnels français se mobilisent pour développer la technique de la toiture végétalisée. Les enjeux environnementaux sont de taille : élévation de 3 à 6 % de la température, écoulement trop rapide des eaux de pluie, qualité de l'air médiocre, production croissante de déchets… Ces phénomènes obligent à repenser l'urbanisation et à revoir l'ensemble des critères qui composent le confort urbain. Les toitures végétalisées font partie de la "panoplie" des solutions qui oeuvrent en faveur du développement durable. Inciter les institutionnels et les professionnels à mieux intégrer ce concept ancien ; telle est donc l'ambition du CSTB et des acteurs majeurs du secteur tels que l'Adivet (Association pour le Développement et l'Innovation de la Végétalisation Extensive des Toitures). Le CSTB et la CSFE (Chambre Syndicale Française de l'Étanchéité) ont établi un "code de bonne pratique" qui se traduit par un avis technique, des enquêtes de techniques nouvelles, un cahier des charges.

Écologique, esthétique, économique

Plus légères et moins épaisses que les terrasses jardin, les toitures végétalisées sont plus faciles d'entretien (pas ou peu d'arrosage) et présentent des atouts indéniables pour les grandes surfaces de toitures (industrie, commerce, santé…). Ce type de toiture est par ailleurs un compensateur écologique, car il met en œuvre des produits renouvelables, génère des économies d'énergie, participe à l'amélioration de la qualité de l'air et du confort thermique d'été et d'hiver. Ce n'est pas tout. La toiture végétalisée réduit l'imperméabilisation des sols en retenant et retardant l'écoulement des pluies d'orage. Un argument de poids, car l'urbanisation poussée crée une augmentation des surfaces imperméabilisées, donc, un déficit d'alimentation de la nappe phréatique et un assèchement de l'air urbain. Évacuée trop rapidement, l'eau n'a pas le temps de s'évaporer et la chaleur en ville augmente. Les essais menés par le CSTB et d'autres centres de recherche démontrent que, grâce à la toiture végétalisée, une partie des eaux de pluie est retenue, voire "consommée", et que son écoulement est retardé grâce à l'absorption, à la fois par les feuilles des plantes et le substrat.

Ce n'est toujours pas tout. La toiture végétalisée améliore la qualité de l'air. Les études mettent en évidence son apport en régulation thermique, qui permet de diminuer la consommation d'hydrocarbures, donc de freiner l'effet de serre. On constate aussi une amélioration du confort d'été, ce qui participe à la limitation des variations climatiques auxquelles nous sommes de plus en plus exposés.

Vient, bien sûr, l'argument "coût". Il est relativement faible : 45 €/m² en moyenne pour le complexe total (étanchéité + végétalisation) contre 100 €/m² (en incluant un surcoût de 60 €/m² sur la structure) pour une toiture jardin traditionnelle. Le coût de revient est significativement plus bas sur des grandes surfaces que sur des petites surfaces.

Conclusion ? Elle s'impose d'elle-même…