Photos : Florence Joubert
Comparable par sa taille à une aile d'avion, un corps d'épreuve en béton de 9 m de haut a été soumis à de très hautes températures, jusqu'à 1 000 °C, pendant 90 minutes. Cet essai de résistance incendie sur grand ouvrage, inédit sur la scène internationale, a été réalisé pour la première fois dans la plateforme Vulcain au CSTB. Il contribue à renforcer la connaissance scientifique sur le comportement au feu de tels ouvrages.
11 h : le panneau en béton armé se dresse sur 9 m, intégré au four modulaire de la plateforme d'essais Vulcain. Les brûleurs s'allument. Dès la première dizaine de minutes, on observe un déplacement du mur de quelques centimètres, en forme de courbure. Le mur se cintre en se rapprochant de la source de chaleur. Ce phénomène ne cesse de croître pendant 90 minutes – durée de l'essai – tandis que les températures du four s'élèvent jusqu'à 1 000 °C. Toute l'attention est portée sur le déplacement horizontal du mur à mi-hauteur, appelé la flèche. C'est l'indicateur clé à mesurer en vue d'apprécier la tenue au feu de l'ouvrage.
Une métrologie innovante. Au-delà du dispositif de mesures basé sur l'installation de plus de 20 capteurs sur l'ouvrage testé, l'essai a bénéficié d'un système innovant de corrélation d'images, utilisant 7 caméras positionnées à distance de l'ouvrage. Cette technologie, déjà employée dans l'aéronautique, la défense, l'automobile ou les sciences biomédicales, est à présent mise au service du bâtiment. Avec une grande précision, elle permet de superposer les images et mesures prises par les caméras pour offrir, en temps réel, une visualisation graphique et chromatique 3D de la déformée du mur sur l'ensemble de sa surface.
Résultat : au bout de 90 minutes, la température du four s'élève à 1 006 °C et la flèche est de 34 cm. L'écart entre cette mesure réelle et les prévisions, réalisées par le CSTB par calcul, est très faible. Inférieur à 10 %, il correspond à la marge de sécurité.
En savoir plus sur cet essai : enjeux, méthode et perspectives scientifiques